visite du temple de PHILAE

Philæ^[1], aussi orthographié Philaé, était une ancienne île d'Égypte submergée dans les années 1970 et qui accueillait jusqu'en 1974 les ruines des temples et d'une ville antique égyptienne. Déjà dégradés par plusieurs décennies d'engloutissement saisonnier sous les eaux du lac de retenue de l'ancien barrage d'Assouan et menacés d'un engloutissement définitif avec la mise en service du haut barrage d'Assouan en 1970, les temples ont été déplacés et remontés entre 1974 et 1976 sur l'île voisine d'Aguilkia qui a été remodelée pour l'occasion. Depuis l'opération, seul le point culminant de l'ancienne île de Philae émerge du lac sous la forme d'un rocher. Philae était une ville antique égyptienne du premier nome de Haute-Égypte, le nome « du Pays de l'arc (ou du Pays de Nubie) » (tA-sty). Elle abritait un temple d'Isis, l'un des mieux conservés de l'Égypte antique, dont la construction est commencée par l'un des derniers pharaons égyptiens, Nectanébo I^er, et terminée par les Romains. Le temple reste voué au culte de la déesse et fréquenté par les Blemmyes, une tribu nubienne, jusqu'au milieu du VI^e siècle lorsqu'il est transformé en église copte sur ordre de l'empereur Justinien. Avec l'arrivée du tourisme de masse en Égypte, Philae est devenue l'une des destinations les plus populaires du pays avec plusieurs milliers de visiteurs chaque jour en haute saison.